Old Souls

          The priest’s words passed through me as though in another language. I couldn’t hear or see or think. All I could do was focus on breathing and try not to pass out.            Word must have spread like wildfire about my renewed vocal abilities because the church wasn’t engulfed in a sea of whispers when it came time for my vows.           “Noemi, do you take Conner to be your lawfully wedded husband? Do you promise to love him, comfort him, honor and keep him for better  or worse, for richer or poorer, in sickness and health, and forsaking all others, be faithful only to him, for as long as you both shall live?”            I forced air into my lungs.            “I do.”            Three letters. Two words. One life forever forfeited.            As a man, Conner was given freedoms in this world that a woman could only dream of. He was committing himself, but not to the same degree as me because he’d already accepted a life in the criminal underworld. By walking down that aisle,

          It was my mom who taught me to swim. Years later, she said it was because she was so bitter that my father got to teach me everything else—riding a bike, how to start a fire, how to build shelter from discarded wood—and she wanted to pass a skill onto me, too. She took me to the lake by our cabin, bundled me into our boat and rowed us out into the middle of the water. Jump, she’d said, before folding her arms and staring at me, expectantly.           I’d laughed. Mom was known for her sense of humor. But when she didn’t crack a smile I realized she wasn’t joking, and the panic started to seep in around my edges, I reached for the oars to row back to shore, but she pushed me back down on the boat bench with a firm hand.          Jump , she repeated. Because when you jump, you’ll find your wings as you fall.           I glanced up at my father, who was hovering nervously on the bank, clutching a life buoy. I swallowed the fear rising up my throat, balled my fists, and I jumped

              Holly Daniels beş yaşındayken kaçırılır. Bundan sonraki on bir yılını ormanda yerin altında bir odada geçirir. Yıllardır yanındaki masal kitaplarındaki gibi prensin gelip kendini kurtaracağını düşünmüştür.                Tyler Grace, ormanda yürürken bir ses duyar ve nereden geldiğini öğrenmeye çalışır. Bu ses onu yerin altındaki odaya açılan tahta kapıya ve kapının altında beyaz bir köpekle bulunan Holly'ye götürür. Yetkililere telefon açan Tyler uzun zamandır kimseyle konuşmadığından bu telefon konuşması tuhaf geçer. Sonrasında köpek kaçar; kız köpeğin peşinden, Tyler da kızın peşinden koşar. Tesadüfen Holly'yi kaçıran adama rastlarlar, Tyler adamı öldürür. Tyler'dan hiçbir zaman hoşlanmamış olan halk ve polis olan her şey için onu suçlar.               Bir anda bildiği her şey değişen Holly, kendini yabancı bir dünyada bulur. Ailesi onun öldüğünü kabul edip hayatlarına devam etmiştir, Holly'yi arada kendilerini ziyaret etmesi koşuluyla bakım evine yerle

         Bu kitabı anlamak için önceki kitabı okumak gerektiğini biraz geç anladım. Bu nedenle serinin üçüncü kitabının son üçte birine hızlıca bir göz gezdirdim. Böylece kitap konusunu daha net bir şekilde yazabildim.            Scarlett ve Presley Marks kardeşler, Chicago'da babalarının annelerini ve kendilerini dövmeleriyle büyümüşlerdir. On sekiz yaşına geldiklerinde şimdiye kadar biriktirdikleri parayı biriktirerek, Scarlett'in sevgilisi Jeremiah'ın da yardımlarıyla oradan kaçmayı planlamışlardır. Kaçacakları gece Scarlett babalarının korkusundan gitmeyi reddeder, Presley ve Jeremiah onu ikna edemez. Presley onları bırakır, tek başına Clifton Forge'a gelir, yeni bir hayat kurar. Bundan beş yıl sonra Jeremiah Presley'i Clifton Forge'da bulur ve geçmişten gelen yakınlıklarıyla bir süre sonra sevgili olurlar.          Yirmi sekiz yaşlarına geldiklerinde Presley'in on yıldır görmediği ikizi Scarlett, Presley'in kapısını çalar. Çok kötü bir haldedir. Geç

          “You want to save Mom.”           “More than that.” He shrugged. “I guess I want to have a positive influence on this life. Leave the world a better place and all that.” He gave a rueful smile and blew out such a big breath that his cheeks puffed. “But when I woke up in the hospital, I started to question if I was going about it all wrong. Before, I thought having money was the only way to help people, because growing up that seemed to be the only thing capable of solving our problems. But now…” He tilted his head back on the seat rest and groaned. “I love this job,” he said. “I do, and building my career excites the heck out of me. But I don’t know if I want to keep up this pace. I let it monopolize my life, you know? Never made much time for friends or even to ask this girl out that I like.”           “If you want to make a difference, you don’t have to sacrifice your whole life to do it.”           Justin chewed the inside of his cheek.           “Please, don’t take the jo

          “That’s not what I want.”           “A treasure chest of fake diamonds?” He wiped a tear away with a thumb, and the caress pulled honesty from my throat.           “I want you to care...” The words settled so thick and uninvited in the room they made my ears ring. It went so silent one could hear a pin drop. Or a heart-shaped earring.           Ronan’s hand dropped from my face, and with a harsh sound, he pushed away from me. “You’re a goddamn headache, you know that?”           His reaction hit me in the chest. I was the headache? He was the one who was so hot and cold, he gave me whiplash. I may be embarrassing myself again, but at the end of this, I would regret not having told him the truth. I would regret acting as if I didn’t care. Now, he knew, and clearly, he didn’t mean I could have “anything” by his look of disgust. This was turning out to be a really shitty day.           “I guess I’ll take the fake diamonds then,” I muttered and headed to the door.           “I fe

         Mila Mikhailova, yirminci yaş gününü Miami'de, ilk defa babası yanında olmadan geçirmiştir. Babasının işi yüzünden Rusya'ya sık gidişlerinin gerekliliğinin farkındadır ama babası ilk defa bu kadar uzun süredir geri dönmemiştir ve ilk defa doğum gününü kaçırmıştır. Mila onun için endişelenir. Yarın da babasının ona uygun gördüğü adamın evlenme teklifi edeceğini düşünmektedir. Böylece gece, evdeki korumalara hissettirmeden uçağa atlar ve doğum yeri olan ama hiç bilmediği Rusya'ya gider.          Mila, Rusya'da babasının aslında annesiyle evli olmadığını ve başka bir ailesi olduğunu öğrenir. Annesi ünlü bir opera sanatçısıdır, Mila'nın doğumundan kısa süre sonra ölmüştür. Ona bunları anlatan adam annesinin resmini gösterir, Mila annesinin aynısıdır. Adam hemen gitmesini yoksa iyi olmayacağını söyler, Mila'yı kapı dışı eder. Elinde küçük bir çanta, ince bir montuyla okuyamadığı tabelalar arasında soğukta dolanırken saldırıya uğrar. Bir adam onu kurtarır ve

         Kitap, serinin ilk kitabının aksine iki kısımdan oluşuyor.            İlk kısımda Gianna ve Christian'ın geçmişine gidip geliyoruz. Gianna, Antonio Russo ile evliliğinin birinci yılındadır; FBI Ajanı Christian Allister onu nezarethaneden kurtarır. Böylece tanışmış olurlar. Christian mafyayla iş yapan bir ajandır. Ne kadar devlet için çalışsa da yer altı dünyasında elini kirletmekten çekinmez. Gianna, Christian'ın yakışıklı yüzü ve insanları etkileyebilecek davranışlarının altında onun aslında hiç de öyle olmadığının farkındadır. Bu nedenle ondan ne kadar etkilense de ondan nefret eder. Bu zaman diliminde Gianna'nın kocası Antonio öldürülür.           Christian'ın OCD'si ve takıntılarına da göz atıyoruz. Hiçbir kadınla öpüşmemiştir ve kimseyle üç kereden fazla birlikte olmaz. Ama Gianna farklıdır, Christian ilk defa onunla öpüşür. Öpüştükleri gece, Gianna'yı geri geleceğini söyleyerek evinde bırakır. Christian uzun bir süre geri gelmez. Gianna tek başına

          Altı hafta önce annesi Clifton Forge'da bir motelde öldürüldükten sonra Genevieve Daylee kendini bir anda sırlar içinde bulur. Hiç tanımadığı babasının annesini öldürmüş olabileceğinden şüphelenilmektedir. Genevieve, annesinin mezarını ziyarete Clifton Forge'a geldiğinde, yeni arkadaş olduğu gazeteci Bryce Ryan ile birlikte kaçırılırlar. Eski Tin Gypsy Motosiklet Kulübü üyelerinin yardımıyla adam onları öldürmeden kaçarlar.            Ancak o gece ormanda bir şey olmuştur. Neler olduğunu da sadece Genevieve ve Clifton Forge Garajında çalışan Isaiah Reynolds biliyordur. Bu sır ikisini birbirine bağlar. Isaiah tekrar hapise girmek istememektedir, böylece paralegal (avukat yardımcısı?) olarak çalışan Genevieve bir çözüm bulur:  Spousal privilege (aş ayrıcalığı?) . Eğer evlenirlerse birbirleri hakkında ifade veremez/sorguya çekilemeyeceklerdir. Böylece o gece ormandaki kulübede ne olduğunu polisler öğrense bile, ikisi birbiri hakkında ifade vermedikçe kimse aslında neler

        Scarlet Day, New French Opera House'ta burslu öğrenci ve aynı zamanda da burada şarkıcıdır. Bir yıl önce babasının cinayetine tanık olmuş, ara ara anksiyete atakları ve depresyonla mücadele etmiştir. İlaçlarıyla kontrol altında tuttuğu bipolar bozukluğu da bunlara eklendiğinde Scarlet kendini çoğu zaman gergin, arada sırada da etrafında olanların (seslerin, görüntülerin) gerçekliğini sorgularken bulur.            Scarlet, aylardır odasında Scarlet'i ve Scarlet'in sesini öven gizemli mektuplar bulmaktadır. Bu "gizemli gönderici"ye "my demon of music" demektedir. Scarlet bu mektuplardan ne kadar hoşlansa da, çocukluk arkadaşı Rand Chatelain hayatına tekrar girdiğinde, gizemli Solomon 'Sol' Bordeaux ile tanıştığında, her gün aldığı ilaçları kaybolduğunda ve operadaki rakip oyuncular onu deli olmakla suçladığında (bu kelimeler durumu en kısa haliyle anlattığından durumu açıklamanın hakkını veremiyor olabilir) akıl sağlığından şüphelenmeye ba

         Darla Hill, ailesinde nesillerden beri gelenek olduğu üzere  St. Victoria Lisesinin müdürüdür. Hayatını Montardor Belediye Başkanı olan annesi ve onun kurallarına göre yaşamıştır. Müdür olduğu ve sürekli meşgul olduğundan özel hayatı yoktur. Ama son zamanlarda, özellikle de en yakın arkadaşı evleneceği için, kendini yalnız hissetmekten alıkoyamaz. Darla, arkadaşı Elle'in bekarlığa veda partisinde Zeno ile tanışır ve birbirlerinden çok etkilenirler. Aralarında geçen birkaç anıdan sonra Darla'nın gitmesi gerekir. Darla'nın kapıdan çıkmasından sonra Zeno onu kalından çıkaramaz.            Zeno Gianni De la Croix, Kanada'nın Montardor şehrinden Fransa'ya kadar uzanan bir örgütün komutasında ikinci sırada yer almaktadır. Montardor şehrinin Cezalandırıcısı olarak da bilinen Zeno, doğum gününden bir gün önce, Montardor'da ünlü bir iş adamını öldürür. Bu adam dışarıdan göründüğü gibi saygı değer biri değildir ve ölümü hak etmiştir. Ama Belediye Başkanı'nın

         Sarai,  Victor'un onu Bayan Gregory ile bırakıp gitmesinden altı ay sonra bir haberlerde Arthur Hamburg'u görür. Bu adamın ne kadar kötü biri olduğunu biliyordur. Böyle bir adam yaşadıkça daha fazla insana zarar verecektir. Böylece Sarai bir plan yapar. Arkadaşı Dahlia ile iki ay sonra Los Angeles'a tatile gittiklerinde Hamburg'u öldürecektir.          Her ne kadar Sarai Hamburg'u bulsa ve onunla özel odasında konuşma şansı bulmuş olsa da, Sarai Victor gibi eğitimli bir tetikçi değildir. Hamburg, korumasıyla Sarai'ye saldırdığında; Sarai korumayı öldürür, Hamburg'u yaralar. Ama arkasında büyük bir karmaşa bırakmıştır. Adamlar onu öldürmek için otel odasına gider. Victor onlardan önce davranıp adaları öldürür ve Sarai'yi yanına alarak güvenli evlerden birine gider. Bu arada Hamburg Sarai'nin Los Angeles'a birlikte geldiği arkadaşları ölü bulunur.          Victor aradan geçen bu sekiz ayda çok şey yaşamıştır. Çalıştığı Birlik'ten ayrıl

          It was only on the second day that my mother's voice whispered in my head, an old memory. Back from high school when I rolled the dice on a guy who promised a future, took my virginity, and then moved onto the next girl within a week. She'd found me sobbing in my bed for the third night in a row, coming in, sitting down, and placing her hand on my hip.           "Some men will be worth two nights of your tears, Meads," she informed me with a knowledgeable nod. "But not a single one in this whole wide world is worth three nights of them. So you are going to get up. We are going to order pizza. And watch a movie. And move on, okay?"           She'd been right. That boy had not been worth three nights of tears. Neither had a single one after that. - Jessica Gadziala, The Babysitter (Professionals #5)

         Sarai on dört yaşındayken uyuşturucu bağımlısı annesi onu Javier'e teslim ettiğinden beri Amerika'ya geri dönebilme hayalini kurmaktadır.  Amerikalı, Javier'in evine bir iş hakkında görüşmeye geldiğinde; dokuz yıldır Javier'in evinde tutsak olarak yaşayan Sarai onun buradan kaçmak için tek umudu olduğunu biliyordur. Böylece evdekilere çaktırmadan, yanına Javier'in kız kardeşinden çaldığı silahı da alarak Amerikalı'nın arabasına biner.. Sınıra sürmesini ister.            Bir süre sonra Sarai aynı yerlerde dolandıklarını anlar, adam onu geri teslim edecektir. Böylece ona Javier'e karşı kendini koz olarak kullanmasını söyler. Javier'in Sarai'ye karşı hastalıklı bir saplantısı vardır. Böylece adam, Javier'in iş karşılığı parayı ödememesi durumunda Sarai'yi kullanabilecektir. Amerikalı, Sarai'yi bayıltır, ertesi gün onun bu teorisini test eder. Javier'in kardeşi adamlarıyla Sarai'yi almaya geldiğinde Amerikalıyı da öldürmeye ç

         On beş yıl televizyon kanallarında çalışan  Bryce Ryan, asıl tutkusunun haberleri sunmak değil haberleri yazmak olduğunu fark eder. Böylece televizyondan gazete sektörüne geçer. Babasının da yıllar öncesinde  Clifton Forge Tribune gazetesini satın almasıyla, Clifton Forge'a dönmeye karar verir. Burada birkaç ay geçirir ama hiçbir olay olmayan bu yerde haber değeri olacak bir şey bulmakta zorlanmaktadır. Bir şey dışında: Geçen yıl dağılmış olan  Tin Gypsy Motorcycle Club. Her ne kadar dağıldıklarını açıklayıp işleri araba tamirinde sınırlamış olsalar da Bryce işlerin göründüğü gibi olmadığından emindir.          Bryce, gündemdeki olaylar hakkında bilgi almak için polis merkezine gittiğinde bir kadının öldürülmüş olduğu haberini duyar. Bazı polisler katilin  Tin Gypsy Kulübünün eski başkanı Draven Slater olduğundan şüphelenmektedir. Bryce aradığı haberin kucağına düştüğünden emindir. Böylece arabasına atlar, yağ değişimi bahanesiyle Draven'ın oğlu/Tin Gypsy kulübünün so

         Amerika'da yüksek profilli mafya ailelerinden birinin büyük kızı olan Elena Abelli, altı ay önce evden kaçmıştır. Ailenin adamları onu bulup yanındaki adamı öldürüp Elena'yı eve geri getirmişlerdir. Ama artık Elena'nın adı lekelenmiştir, babası onu istediğiyle evlendiremeyecektir. Böylece Elena'nın kardeşi Adriana'nın, babalarının iş yaptığı Nicolas Russo ile evlendirilmesi kararlaştırılır.          Nicolas Russo kendi yer altı dünyalarının en korkulan adamlarından biridir. Russo ailesinin başı, hilebaz ve istediğini alan bir adamdır. Abelli ailesiyle kontrat yapılıp imzalandıktan sonra ailenin kadınlarıyla tanışır. Elena bu yüz yüze tanışmaya gelmez, arabada kalır ve Nicolas ile aralarında uzun, gergin bir bakışma geçer. Nicolas Elena'yı o güne kadar görmemiştir ama herkes gibi o da 'Sweet Abelli' denen bu kadın hakkında dedikoduları duymuştur. Nicolas, herkesin peşinde koşup ağzının suyunu akıttığı Elena'dan hoşlanmayı reddeder. Ama Elena&

        Özel dedektif Theodore Tate, inceleme için mezarlıkta bir tabutun yerinden çıkarılmasını izlerken gözüne bir şey takılır. Mezarlıktaki gölün üzerinde üç ceset onlara doğru ilerlemektedir. Cesetler yeşil iplerle bağlı, resmi kıyafetler giymektedirler. Bir tanesi gölün dibine batınca Tate gölün dibinde daha fazlası olduğundan şüphelenir, polis ekiplerinin yanı sıra dalgıçları da mezarlığa çağırır.           Tate 'kayıt dışı' olarak morga uğradığında, mezarlıkta olmasının asıl sebebi olan mezarından çıkartılan tabutun içinde, gömülen adam değil de onunla aynı zamanlarda öldüğü düşünülen bir kadın cesedi bulunur. Tate, adli tabipe belli etmeden kadının yüzüğünü yanına alır ve buradan kadının kimliğine ulaşır. Gölden birkaç tane erkek cesedi çıktığına göre, o adamların tabutlarının içine de kadın cesetleri konulduğunu düşünüyordur.          Polisin baş şüphelisi mezar kazıcısı/mezarcı Bruce adında biridir. Bruce, Tate meza açılması için mahkeme kararı getirdiğinden beri gerg

         Kitap, ana karakter Augustus Landor'ın başından geçenleri anlatmasıyla, 26  Ekim 1930'da başlıyor. Augustus Landor eski bir dedektiftir ama sağlığı için emekli olup Hudson Highlands'a yerleşmiştir. O gün Buttermilk Falls'taki yürüyüşünden dönerken evinin önünde üniformalı birinin durduğunu görür. Bu kişi Teğmen Meadows'tur. Albay Thayer'ın onu bir görüşme için yakınlarda bulunan West Point Academy'ye çağırdığını söylemek için gelmiştir. Birlikte arabaya binip bir buçuk/iki saat uzaklıktaki bu harp okuluna giderler.          Landor'ın buraya çağırılma nedeni, okul sınırları içinde bir öğrencinin ölümüyle ilgilidir. Her ne kadar bir öğrencinin kendini asmış olması tek başına tuhaf ve beklenmedik olsa da, burada asıl problem bu öğrencinin cesedinin bir süreliğine ortadan kaybolması, sonra da kalbi yerinden oyulmuş olarak bulunmasıdır. Landor, bu olayı gizlice araştırmayı kabul eder.            Bir süre sonra yanına Poe adında genç bir öğrenci yakla