#223, The Trouble with Whiskey - Melissa Foster (The Whiskeys: Dark Knights at Redemption Ranch #1)

        Devlin “Dare” Whiskey, Billie Mancini ve Eddie Baker çocukluklarından beri çok yakın arkadaşlardır. Her şeyi birlikte yaparlar ve bu 'her şey'den kasıt genelde tehlikeli sporlardan oluşur. Dare ve Billie adrenalin bağımlısıyken ve her şeyi denemeye açıkken, Eddie onların yanında olup onlara göz kulak olmayı ve bu anları gelecekte yapacağı filmi için kaydetmeyi sever. Dare ve Eddie aralarında bir anlaşma yaparlar. İkisi de Billie ile birlikte olmayacaktır ama Billie ikisinden birine hamle yaparsa o zaman birlikte olabileceklerdir. 

        Dare psikoloji okumak için Hope Valley, Colorado'dan ayrıldıktan bir süre sonra Billie ve Eddie'nin birlikte olduğunu öğrenir. Daha sonra da ikili nişanlanır. Billie ve Eddie'nin nişanı herkes için sürpriz olur. Dare kendini bildiğinden beri Billie'yi sevmektedir. Billie de Dare'den hoşlandığının farkındadır. Ama Eddie'yi de üzmek istemez. Bir gün Billie, Eddie'ye onu hak ettiği kadar sevmediğini söyler ve nişanı bozar. Eddie o gün motosikletle bir numara yaparken ölür. 

        Aradan altı yıl geçer. Billie babasının barını işlettiği sakin bir hayat yaşamaktadır. Hayatındaki tüm o tehlikeli sporları bırakmıştır. Eddie'nin ölümünden kendini sorumlu tutmaktadır ve bunun Dare ile bağlantısını bildiğinden Billie, Dare ile de tüm bağlantısını koparmıştır. Buna rağmen Dare bu iki yıl içinde Billie'den hiç ümidini kesmemiş, her gün ona kendini hatırlatmaya devam etmiştir. Sonunda Dare Billie'nin duvarlarını yıkar ve sevgili olurlar. Ama her ne kadar Billie tehlikeli motosiklet hayatını bırakmış olsa da Dare eskisinden daha tehlikeli şeyler denemektedir. Billie onu da kaybedecekmiş gibi hissetmekten kendini alıkoyamaz.

        Daha önce okuduğum Dark Knight kitaplarından daha farklı hissettiren bir havası vardı. Belki de yeni bir seriye başlandığı ve ileride bahsi geçecek diğer karakterlere de buralarda daha fazla yer verildiği için, bilemiyorum. Ama nedense daha farklı hissettim.

        The Whiskeys: Dark Knights at Peaceful Harbor Serisinin sekizinci kitabı olan "Running on Diesel" kitabında Redemption Ranch ve buradaki kişilerden kısaca bahsedilmişti. Bu kitabın sonunda verilen bir ayrıntıya bakarak, bu kitaptaki olayların, diğer kitaba göre bir, bir buçuk yıl kadar öncesinde geçtiğini anlayabiliriz.

        Redemption Ranch'in tarihi ve kuruluş amacı gerçekten takdir edilesi. Hem atları kurtarıp rehabilite ediyor olmaları, hem de eski hükümlüklere ikinci bir şans ve psikolojik destek sağlanması güzel bir fikirdi. Fiziksel işlerle uğraşırken bir yandan da psikoloğunla konuşmak hoş bir his olsa gerek. Dark Knight üyeleri topluma örnek oluşları ve içlerindeki birlik ve beraberlik yönüyle okumayı sevdiğim bir gruptu; Colorado'daki kollarının da aynı şekilde davranması tatmin ediciydi.

        Dare ve Billie'nin inanılmaz güçlü bir ilişkisi vardı. Çocukluklarından beri bu kadar yakın iki insanın başlarına ne gelirse gelsin, araları ne kadar süre açılmış olursa olsun, ileride de aynı yakınlığa sahip olabileceğini okumak güzeldi. Arkadaşlıktan aşka geçiş beklenen kadar yumuşak olmadı, çünkü iki karakter de bundan yıllardır haberdarlardı, sadece davranışa dökmemişlerdi. Kitapta "aşk üçgeni" hissi yoğundu. Bu hoşuma giden bir durum değil tabi, ama böyle uzun süreli arkadaşlıkta böyle şeyler olması da doğaldı. 

        "The more respect you show, the more you’ll be given."

        "If you’re lucky, life is long, Kenny, and it can feel like every day is a prison sentence, or every day is a new chance to enjoy yourself at whatever you’re doing."

        "If there’s one thing I learned in therapy, it’s that things get worse before they get better, and even when you think everything’s cool, it’ll bite you in the ass again. But hopefully by then you’ll have let enough of us in to help you when it hurts so much all you want to do is close those doors again."

        "We can’t choose who we fall in love with. That’s the beauty of love. It sneaks up when we’re not looking, and when it’s real, it never lets go. But for most people, that deep, desperate love is unrequited."

        "'There’s a lot of good, clean fun to be had in this life,' Wynnie said. 'Sometimes it just takes stepping outside what you know and opening your eyes to new people and experiences to find out what they are. If you’re lucky, you’ll discover more about who you really are along the way.'"